Hace años abrimos un grupo de Facebook para 100 amigos emprendedores sociales.
De inicio fue pura magia: pistas de financiamiento, vacantes de empleo, recursos, noticias, fondos de inversión , consejos etc.
Luego el grupo se hizo demasiado popular. Los miembros rebasaron los 10 000 y la señal se perdió en el ruido. Las publicaciones que antes eran útiles y para ayudar a otros se inundaron de spam, y las interacciones genuinas fueron reemplazadas por links de la misma gente autopromoviendose.
Los administradores, simplemente no teníamos tiempo para cultivar tantas relaciones a escala.
Cuando una red rebasa su límite natural, eso especial que la hacía valiosa se esfuma.
Ese límite tiene nombre: el Número de Dunbar.
1. La idea central
En los 90, el antropólogo de Oxford Robin Dunbar comparó el tamaño del cerebro con el tamaño típico de los grupos en primates y aplicó la misma fórmula a los humanos.
Resultado: nuestro neocórtex solo puede manejar ~150 relaciones significativas. Estudios posteriores—aldeas medievales, unidades militares, incluso datos de Facebook—apuntan al mismo número.
¿Por qué 150?
Capacidad cognitiva. Llevar la cuenta de emociones, historias y compromisos le pega al cerebro.
Tiempo. La confianza se construye cara a cara (o voz a voz); los emojis no la reemplazan.
Pasa de 150 y las conversaciones se fragmentan, los costos de coordinación se disparan y la confianza se desploma—justo lo que hundió nuestro grupo.
2. Anillos de relación: tu “cartera social”
Imagina tus relaciones como anillos concéntricos, cada uno 3× más grande (y menos exigente) que el anterior
El anillo de 150 es el punto de quiebre donde la comunicación y la confianza fluyen. Más allá, la eficiencia colapsa.
3. Evidencia en el mundo real
Ejércitos mantienen compañías de 120-180 soldados desde los romanos.
Menonitas crean nuevas comunidades cuando pasan de 150-167 miembros.
W. L. Gore & Associates (Gore-Tex) parte cualquier planta que llega a ~150 empleados y abre otra al lado.
Industrias distintas, mismo techo.
4. Por qué te debería importar
Diseña según el límite natural
4-6 personas → proyectos express, cero burocracia.
15 personas → escuadrones de ayuda mutua (rotaciones DevOps, consejos asesores).
≤150 personas → cualquier grupo que deba sentirse comunidad (oficina, capítulo, cohorte). Al pasar de esto, crea subgrupos antes de que la cultura se rompa.
Audita tu presupuesto social
Dibuja dos columnas—Energía que das / Energía que recibes. Anota tus 15 contactos top. Si alguien solo retira, baja su lugar o renegocia. Meter un nombre empuja otro hacia afuera; los anillos son finitos.
Aplica la regla de las cuatro sillas
Las juntas son como fogatas: la quinta silla genera charlas paralelas o monólogos. Mesa de cuatro o divide el salón en mini-huddles.
Combate la inflación de contactos
Las redes sociales premian los lazos débiles, pero tu retorno de atención se desploma después de 150. Cada trimestre deja de seguir conexiones inertes y usa esos minutos para un café con tu anillo interno.
Crece en modo planta araña
Cuando un equipo, iglesia o canal de Slack se acerque a 150, clona las raíces: misma misión, mismas normas, grupo hermano nuevo. Como una planta araña, te mantienes ágil sin cortar la cultura.
5. Reflexión final
Toma 150 no como jaula, sino como brújula. Ajusta organigramas, agendas y amistades a ese rumbo y el muro invisible se vuelve barandal. Ignóralo y escucharás el silencio donde antes había conexión.
Elige bien a tus 150.
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